Noël vient du latin « Natalis » qui signifie naissance et correspond à la
célébration du solstice d’hiver, une fête romaine dédiée au Soleil symbole de
lumière. La réjouissance du « Sol invictus » ou soleil invaincu célèbre
le commencement du rallongement des jours… Voilà une belle promesse et
rendons grâce à cet astre, bénéfique pour nous !!!
Les civilisations antiques commémoraient le solstice d’hiver,
dont la date était, avant la modification du Concile de Nicée, le 25 décembre ! Le soleil invaincu
reprend la mythologie d’Apollon et du culte de Mithra.
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| L'Empereur Constantin et Sol Invictus - Pièce en or du 4ième siècle ap- JC (Observer les rayons du soleil sur la tête du personnage à l'arrière-plan) |
A l’origine, donc, Noël est une fête païenne…
Comment un rite idolâtre a-t-il pu devenir une fête
chrétienne ?
Constantin empereur au 4ième siècle, adorateur du
soleil se convertit à la foi nouvelle, la religion chrétienne. On dit que pour
imposer cette conversion au peuple, Constantin aurait adapté au christianisme
devenu officiel la fête romaine du solstice d’hiver…
Ainsi nous aurions donc deux Noël, le noël solaire et le
noël chrétien.
Christ est-il né un 25 décembre ? Il n’y a aucune
certitude, mais le mois de décembre marque le début du calendrier liturgique
avec les semaines de l’Avent puis la naissance du Christ. C’est dans les
mots : Jésus, Lumière et Source de Vie que Noël prend sens pour nous.
Noël fait rêver les enfants, et ces jours de fête se
marquent d’une tradition qui va s’inscrire dans le souvenir… Nous avons tous au
fond de notre cœur, de ces belles réminiscences …
On parle de la magie de Noël, et c’est vrai que cette fête a
quelque chose de plus que les autres … quelque chose pour faire rêver, espérer,
vibrer d’une attente, d’une espérance... et la confusion s’installe entre fête
chrétienne et moment festif !
Et pourquoi ne pas, marquer ce moment heureux par un
cadeau? Jésus lui-même a reçu des cadeaux de naissance : l’or, l’encens,
la myrrhe et puis adulte un parfum de grand prix : le nard de
Marie-Madeleine !!!
L’excitation des enfants n’est pas une illusion de l’esprit,
il faut les voir impatients, joyeux, bruyants, maîtrisant mal le temps de
l’attente pour le moment attendu : L’arrivée du Père Noël !
On peut juste se désoler de constater que de plus en plus
d’enfants ignorent la raison première de
cette fête du 25 Décembre.
Chaque région de France pose son empreinte singulière pour
fêter la Lumière…
La Provence et ses sept desserts mais aussi ses jolis santons !
Un santon c’est un petit saint d’argile… et surtout pas en plastique moulé !!!
Le santonnier de Provence fait référence à ce verset de la Genèse chapitre
II verset 7:
« Le Seigneur Dieu modela l'homme avec de la poussière
prise du sol »
C’est une tradition catholique puisque les Saints sont
honorés dans la foi catholique et non
dans le culte protestant..
La fête des lumières à Lyon, célèbre depuis le Moyen-âge, la
bénédiction de la Vierge Marie qui a
délivré la ville de la Peste…
La Lorraine et Saint Nicolas, une légende entretenue depuis
plus de mille ans où le Saint protecteur des enfants vient, le 6 décembre, distribuer
des cadeaux et des sucreries à ceux qui ont été sages. Quand le père Fouettard,
lui, punit ceux qui n’ont pas été
obéissants!!!
L’Alsace, aussi, très ancrée dans sa tradition des
marchés de Noël où l’on déambule dans les rues, émettant de son souffle des
spirales de buée dans le froid hivernal ! Effluves de vin chaud aux
saveurs d’orange, de cannelle, d’anis étoilé, de gingembre et de muscade, baraques
aux poteries de la région, stands de jouets de bois taillés dans le sapin …
Aujourd’hui, chaque centre ville voit sa place principale
ornée d’un magnifique arbre de Noël. Cette coutume est née en Alsace, et les
premiers sapins sont apparus sur la Place Kléber à Strasbourg au 17ième
siècle. Jusqu'au 19ième, ils étaient décorés de fruits, mais suite à
une mauvaise récolte, un souffleur de verre strasbourgeois a eu l'idée de
remplacer les fruits manquants par des décorations en verre. La mode était
lancée, et les boules de verre soufflé, peintes à la main, sont
devenues célèbres.
Le sapin est une tradition protestante, façon de marquer
Noël sans faire la représentation des personnages bibliques, en référence au
verset 4 d’Exode 20
« Tu ne te feras pas d’image taillée ».
Un sapin protestant et des santons catholiques.
Peu à peu, le sapin de Noël s’est répandu dans toute la France,
quand au conflit franco-prussien de 1870, les familles alsaciennes issues de la
Réforme ont fui leur région, se sont réfugiées dans les autres provinces de
France en essaimant la coutume de l’arbre décoré… Aujourd’hui, catholiques, protestants, ont « oecuménisé » leurs pratiques et l’on trouve des santons, des crèches, des sapins dans toutes les familles chrétiennes… ou non d’ailleurs !
Noël c’est aussi une crèche … c'est-à-dire une mangeoire
pour animaux, premier berceau d’un petit garçon nommé Jésus. Le bœuf et l’âne,
animaux symboles de patience, de douceur et de force paisible, assistent à l’arrivée
d’un nourrisson, réchauffent de leur souffle un enfant fragile.
Pour honorer l’enfant du Seigneur et de Marie, des mages
sont venus apporter 3 offrandes. C’est un
nombre trinitaire, 3 mages, 3 âges de la vie, et il y a 2000 ans 3 continents
connus.
Les mages sont liés à une légende disant que Adam avait
déposé la myrrhe, l’or et l’encens sur un le mont Nud en Perse et devaient être
apportés au Messie dont la venue serait annoncé par un étoile brillante. De
siècle en siècle 12 mages guettaient ce signe prophétique pour pouvoir se
mettre en route et suivre l’astre brillant qui allait les mener jusqu’à Bethléem.
12 un nombre qu’on peut associer aux 12 tribus d’Israël, aux
apôtres, et même aux mois de l’année !
Que signifie cette fête de Noël qui devient pour beaucoup
une fête marquée par la frénésie de consommation en oubliant le message
christique ?
Pour nous chrétiens, Noël n’est pas seulement la fête des
enfants, elle est la fête de tous. Nous ne devons pas nous détourner de ces
jours au prétexte que les gens ont perdu « la vérité de Noël » et les
ont remplacés par des excès en tout genre.
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| L'adoration des Mages - Rubens- 1624/1627 Louvre |
Nos cadeaux sont des présents, offerts sincèrement, ils
disent notre présence auprès de ceux que nous avons choisi de distinguer… Nous
serons près d’eux, ou si proches en pensée, lorsqu’ils ouvriront le livre,
sentiront le flacon de parfum, liront un mot de tendresse.
Fêtons Noël non pas en consommateurs manipulés comme les
publicités, les spots télé nous y invitent. Vivons ce moment fort pour honorer
une naissance qui a changé le monde dans une conformité de pensée avec la
Parole écrite dans notre Bible.
C’est Noël, joyeux Noël à tous.
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